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国际权威期刊《循证补充和替代医学》（Evidence-based Complementary and Alternative Medicine）近日发表的论文显示，以新奥集团生命科技研究院为主的研究人员首次清晰观察到沿人体经络穴位迁移的连续荧光线，这项工作为证实中医经络的存在提供了有力佐证。中国中医科学院和美国哈佛大学医学院的科学家参与了协作与验证。
据介绍，一直以来，西方医学界否定中医科学的一个重要依据就是在解剖学的层面上“无法证实经络的存在”。“近几十年来，国内外多个团队通过各种方法做了很多探索，但都无法在人体上观测到稳定的具有足够长度的经络循经轨迹。” 新奥团队负责人汤青博士介绍道，此次，该团队的实验在心包经手臂部分获取超过20cm长的清晰经络荧光影像。这是自上世纪八十年代使用放射性同位素手段示踪之后，科研人员首次在人体采用全新的示踪方法获取到经络轨迹。汤青表示，此次的经络成像更稳定，且沿一条经络的多个穴位运行轨迹更清晰，重复性强。
汤青具体介绍道，该团队最初采用造影剂荧光素钠，在随后的几个小时内，使用激光对荧光素钠进行激发拍照，以获取荧光剂在体内的迁移轨迹。结果显示，轨迹总体沿着心包经的相邻穴位发展，自内关、间使、到曲池完全与心包经穴位重合，形成稳定的经络线。通过对比超声成像和红外成像，排除了荧光线沿血管流动的可能。为了排除该荧光线轨迹是淋巴管的可能性，研究人员又设计了同时注入荧光素钠和主要用于淋巴造影的造影剂吲哚青绿的实验，结果显示，两条轨迹并不完全重合，因此可排除此前观察到的荧光素钠荧光线是淋巴管的可能。
汤青坦言，此次他们在经络可视化方面取得一定进展，为后续工作奠定了基础，但要完全掌握经络的秘密还有大量工作要做。据了解，截至论文发表，除心包经之外，研究团队使用同样方法观察到了沿其它经络运行的三条荧光线。“下一步，我们将验证荧光线的经络生物物理学特征，包括低流阻和低电阻特性，并开展功能性研究。”汤青认为，这些研究对中医基础理论的诠释和发展具有重要科学价值。