2021年，中国5G发展取得了优异成绩。工业和信息化部数据显示，5G基站已建设超130万个，5G网络已覆盖全国所有的地市级城市，以及95%以上的县城城区和35%的乡镇镇区，5G应用创新案例已达上万个，尤其是在工业、医疗、交通、教育等行业形成了“5G+工业互联网”“5G+4K/8K高清视频”“5G+智慧医疗”“5G+车联网”“5G+远程教育”等一批典型应用。随着5G的普及与推广，5G产业规模将进一步扩大，5G基础设施建设将持续完善，5G与各行业的融合将逐渐步入深水区，5G发展将成为推动数字中国发展的重要引擎。我们预测，2022年中国5G发展将呈现以下趋势。
趋势一：5G产业规模将延续高速增长态势。近年来，5G产业规模受5G基站建设力度不断加大的影响而持续走高。2021年7月，工业和信息化部等十部门印发《5G应用“扬帆”行动计划（2021-2023年）》，提出了到2023年每万人拥有5G基站数将超过18个的目标。按现有人口数据测算，全国将建成超过252万个基站。而2021年，全国已累计建成5G基站超130万个，与2023年的目标仍差122万个。由此判断，2022年5G基站建设仍会是中国5G产业发展的重点工作之一，5G产业规模也有望延续高增长态势。
趋势二：5G基站建设将从宏基站向小基站逐渐下沉。5G网络频率高，波长短、衍射能力弱，在遇到有障碍物的地方，辐射衰减明显，5G宏基站信号覆盖范围会随之变小。同时，5G新业务（VR/AR、车联网、自动驾驶等）对网络体验也提出了更高的要求，如超高流量密度、超高数据连接密度和广覆盖，导致现有5G网络容量不够、覆盖不足等问题，仅依靠5G宏基站，已无法实现有效覆盖和充分使用。相比之下，5G小基站具备精准补充覆盖的优势，也是最有效的频率重用扩容方式，5G网络对小基站的需求日愈迫切，需要通过大规模部署小基站，采取“宏小结合”的方式解决5G网络覆盖和容量扩展等一系列问题，5G小基站将在5G密集异构网络中起到越来越重要的作用。
趋势三：5G网络将从城市深度覆盖向乡镇广度覆盖延伸。中国5G网络建设已进入规模部署阶段，2020年已实现所有地级以上城市5G网络全覆盖，随着5G基站建设的持续推进，5G网络在加快城市深度覆盖的基础上，将逐步向有条件的乡镇延伸，实现更广范围的覆盖。不同于城市的5G频段，乡镇采用700MHz组网，可使用较少的基站数量达到信号全覆盖，单站最远覆盖距离达3公里，连片覆盖优化后下行速率超200Mbps，上行速率超100Mbps。同时，乡镇5G网络通过700MHz网络与2.6GHz网络双频混合组网，在覆盖与容量上互补，将为数字乡村建设和乡村振兴战略实施提供有力的通信支持。
趋势四：5G专网将从试点示范走向普及推广。5G专网建设是当前带动5G产业发展的一股新兴力量。5G专网是使用5G技术创建具有统一连接性、优化服务和特定区域内安全通信方式的专用网络。5G专网具有信息安全性高、网络专有性强、传输可靠性好的特点，很好地弥补了传统专网带宽低、时延长、安全性相对较差的弊端。目前，5G专网主要是在部分有实力的企业内部进行试点示范建设，而随着5G行业应用的加快落地，5G专网建设也将走向普及推广阶段。此外，广东、北京、湖南等省（市、区）均已出台建设5G专网的相关政策。可以预计，2022年，各地政府与企业对5G专网建设的热情将会日益高涨，5G专网体量将逐渐增大。
趋势五：5G智能终端将从产品单一向多元共享发展。5G智能终端是传统终端与5G、人工智能等数字技术融合后的新产品，已成为推动5G应用落地的关键环节。随着5G商用进程的不断深入，5G智能终端逐步从以5G手机为主向室内外CPE、工业网关、车载单元、智能可穿戴设备、VR/AR智能设备等多元终端产品转变。2022年，5G智能终端生态将从单一设备独立发展开始走向跨系统、跨平台的多终端共享模式，芯片、操作系统、终端产品等产业链各环节企业将形成联动，共同构筑分布式多终端协同能力，不断完善5G智能终端产业生态。
趋势六：5G技术将在持续增强宽带能力方面有所突破。当前，中国在5G技术上持续加大投入力度并已取得一定成绩，例如，在第三代合作伙伴计划组织（3GPP）中，中国提出的极化编码方案已成为国际5G控制信道编码方案，主推的灵活5G系统设计方案已获得国际认可。目前，中国正着重开展对载波聚合与多连接技术增强、网络节能技术、移动性与覆盖性能增强等关键技术的研究，以提升5G系统部署灵活性和效率。2022年，中国会更加努力完善非地面网络（NTN）的传输性能，以实现非地面通信的增强，中国5G技术有望在持续增强宽带能力方面实现全面突破。
趋势七：“5G+VR/AR”将带动5G个人消费规模大幅增长。“5G+VR（虚拟现实）/AR（增强现实）”技术在现阶段的5G个人消费领域最有希望衍生出“杀手级”的应用，特别是在元宇宙概念提出后，“5G+VR/AR”成为实现元宇宙落地的关键。目前，“5G+VR/AR”已在游戏、旅游、阅读、购物等多个个人消费领域进行应用，例如运营商已开始打造VR全景虚拟导购云平台，通过5G与VR、AR技术重构零售场景化体验销售新模式，同时运营商还依托“5G+AR”，打造AR智能荐书、AR导航快速寻书、AR深海场景式阅读三大应用。2022年，“5G+VR/AR”将充分利用5G网络高速率、低时延、大带宽、广连接的能力，运用边缘计算技术，做到实时显示，实现云VR/AR业务的实时分发，降低消费者对VR/AR设备的依赖，并通过独特的沉浸感和交互性，吸引更多的消费者使用，带动5G个人消费规模的大幅增长。
趋势八：“5G+工业互联网”将推动5G行业应用规模化发展。现阶段“5G+工业互联网”已成为推动5G场景应用落地的重要力量，截至2021年6月，在建项目已超过1500个，覆盖20余个国民经济重要行业。5G与研发设计、生产制造、质量检测、故障运维、物流运输、安全管理等工业环节的结合，已形成了协同研发设计、远程设备操控、设备协同作业、柔性生产制造、现场辅助装配、机器视觉质检、设备故障诊断、厂区智能物流、无人智能巡检、生产现场监测十大“5G+工业互联网”典型应用场景。这些典型应用场景均具备较强的复制推广和应用示范价值，为2022年的5G行业应用规模化发展奠定基础。
趋势九：5G企业将加大对5G应用解决方案的投入力度。随着5G网络的不断完善，5G龙头企业的业务已逐渐向产业链下游的场景应用拓展，其中5G应用解决方案正成为企业竞相角逐的焦点。应用解决方案是推动5G应用落地的有力抓手，当前国家鼓励5G龙头企业充分发挥自身带头作用，加快形成一批成熟的、有商业价值的应用解决方案，先行先试、不断迭代。2022年，在龙头企业的带动下，5G中小型企业也将逐步开启对应用解决方案的研发测试，大批5G应用解决方案将如雨后春笋般不断涌现。
趋势十：5G产业将走向绿色节能的可持续发展之路。在“碳达峰、碳中和”背景下，绿色节能已成为5G产业可持续发展的必经之路。5G产业绿色发展主要侧重在5G基站节能降耗和5G应用能源效率提升两个方面，现阶段5G基站节能降耗是5G产业绿色发展的主要着力点，一般采用安装智能控制装置、更换低能耗射频器件等方法来实现。2022年，在加快推进5G基站节能降耗的同时，更多企业将通过采用边缘计算、人工智能等数字技术进一步优化5G应用的能源管理流程，从而实现5G应用能源效率的大幅提升。
（作者徐泽轩来自赛迪顾问数字经济研究中心）